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​智人被冤枉了!4万年前尼安德特人已灭绝,到底是谁毁了他们?

2024-07-13 12:06 来源:网络 点击:

智人被冤枉了!4万年前尼安德特人已灭绝,到底是谁毁了他们?

虽然晚期智人被认为是现代人类的直接祖先,但是,由于1万多年前,早期人类漫长的演化史中,有知道20多个人科物种出现,这也导致现代人类体内的基因,并不是完全来自于智人,而是出于“基因大融合”的情况。

比方说现代欧洲人的体内,就有至少1%的尼安德特人基因,这种古老的人类大约在12万年前,就统治着欧洲大陆了,甚至一度非洲北部、亚州西部,也都是他们的地盘。但奇怪的是,后来他们却离奇消失了。

尼安德特人的灭绝时间大幅提前

在过去,研究者曾经一度认为,尼安德特人消失的时间是在大约2.4万年之前,而且还曾经发现过2.8万年前的尼安德特人化石,不过,如今通过研究却发现,这个化石是造假的,它是用牛骨伪造的。

在比利时的一个古老洞穴中,研究者认为他们找到了尼安德特人最后的一批幸存者,通过放射性碳年代追溯,研究认为,这个洞穴的时间大约距今4.42万年-4.06万年之前,而在过去,曾经一度认为这里最后一批尼安德特人的遗迹,距今约为2.4万年左右。

时间提前了大约2万年,对此,研究者表示,这是因为近年来伴随着科学技术的不断提升,人类在考古年代的过程中,数据也更加精准导致的,这或许也是人类更好地了解尼安德特人灭绝之谜,和了解人类演化的重要线索。

为了让数据变得更加准确,研究者还研究了其它欧洲尼安德特人的古老遗迹,结果显示,最后消失的时间都和此前判断的有出入,这也意味着,大约4万年前,尼安德特人就已经灭绝了,而这个时候,晚期智人才刚刚进入欧洲不久。

尼安德特人灭绝或与晚期智人无关

在和尼安德特人灭绝有关的各种假说中,在过去,研究者曾经一度认为,他们的灭绝是晚期智人导致的,因为晚期智人进入欧洲后,种种证据都表明,他们更加残暴,同时也更为强大,再加上智商的加持,也让尼安德特人不是智人的对手。

甚至还有一种更加恐怖的观点是:尼安德特人或许是被智人吃灭绝的,因为在一些智人的山洞中,发现了一些尼安德特人的遗骸,这让一些研究者认为,在食物短缺的时期,智人可能一度以尼安德特人为食。

这让尼安德特人在智人的攻击下节节败退,最终不得不退守到欧洲西部的直布罗陀,并且在那里自生自灭了。

然而,如果尼安德特人真的灭绝4万年,甚至是更早之前,这也意味着,在尼安德特人灭绝的因素中,即使晚期智人有一定的原因在里面,对于尼安德特人的影响也并不大,那么,还有哪些原因导致了尼安德特人的灭绝呢?

尼安德特人的灭绝之谜

有趣的是,此前的另一项研究,似乎也证明尼安德特人的灭绝和晚期智人之间的关系不大,或者说,晚期智人进入欧洲后,和尼安德特人之间更多的,只是基因方面的交流,说白了就是智人和尼安德特人的杂交,这也让研究者提出了另一个有趣的猜想:或许他们并没有灭绝,而是被智人同化了。

此外,通过化石考古也发现,尼安德特人要比智人更加强壮,不仅肌肉发达,同时也力量更强大,就连脑容量,也要比智人大,甚至要比现代人还要大,相比之下,刚刚进入欧洲,还没有站稳脚跟的晚期智人,和尼安德特人相比,是没有什么优势可言的。

所以,这就提供了一种新的思路:尼安德特人的灭绝,或许与气候因素有关,这个在过去一直被忽略了的问题,或许才是根源所在。

为何这么说呢?研究发现,大约5万年前,欧洲的气候就开始发生变化了,不仅更为寒冷,同时也更为干旱,当然,这也是第四纪冰河时期仍然在继续导致的,所以,相较于此前温暖潮湿的气候,当时的欧洲就不太适合尼安德特人生存了。

那么,当遇到气候环境变化,早期人类要怎么做呢?答案就是迁徙,其实,除了尼安德特人之外,另一种人类的近亲,甚至关系和尼安德特人极为密切的丹尼索瓦人,他们的灭绝事实上除了智人之外,也和气候变化有关。

所以,研究者认为,或许是因为尼安德特人不适应气候环境变化,最终走向了灭绝之路。当然,晚期智人也可能起到了推波助澜的作用,只不过没有我们此前想的那么大。